As reformas do Centro do Rio de Janeiro

As reformas do Centro do Rio de Janeiro - parte 1

setembro 06, 2016

O Boulevard Olímpico tem sido apresentado como parte do legado das Olimpíadas de 2016 para a cidade do Rio de Janeiro. A demolição do viaduto da perimetral e a interligação da Praça XV até a região portuária acrescentaram uma nova opção de passeio para os moradores da cidade. O que muitos não lembram é que essa não foi a primeira revitalização do centro do Rio, o que nos deixa um alerta: o que é belo hoje pode estar degradado amanhã.

A primeira grande remodelação da região foi realizada no período do prefeito Pereira Passos (1902-1906), quando, através da reforma da Capital Federal, o Brasil tentava se mostrar para o mundo como um país moderno e próximo da cultura europeia. O centro da cidade sofreu grandes transformações, ao custo de muitas demolições e arbitrariedades do governo que, inclusive, geraram uma rebelião popular — a Revolta da Vacina, em novembro de 1904. Nesse período foi aberta a Av. Central, atual Rio Branco, ligando a Cinelândia à praça Mauá. A av. Beira Mar também foi construída nesse período, ligando o Centro a Botafogo.

Av. Central e o Teatro Municipal, no início do século XX. Foto de Augusto Malta.

Av. Beira Mar em 1910. http://multirio.rio.rj.gov.br/index.php/estude/historia-do-brasil/rio-de-janeiro/71-um-rio-de-muitos-janeiros/3358-o-aterro-do-flamengo-marco-paisagistico

Em 7 de setembro de 1922, foi inaugurada a Exposição Internacional do Centenário da Independência do Brasil, no Rio de Janeiro. Para esse evento, foram realizadas grandes intervenções e aterramentos na antiga capital federal. O morro do Castelo foi demolido usando jatos d'água, abrindo espaço para a exposição. Na verdade, a derrubada daquele morro tinha um simbolismo: nesse momento, o Brasil tentava se impor como uma nação moderna, principalmente depois das reformas urbanas realizadas no Rio de Janeiro desde o início do século XX. A derrubada daquela região significava para alguns o fim da cidade colonial, que daria lugar à “Paris Tropical” tanto desejada pelos intelectuais brasileiros da época.

Foram construídos diversos pavilhões que representavam nações participantes e também setores da economia brasileira. Alguns prédios construídos para a exposição ainda estão de pé: O Pavilhão da França – mais conhecido como Petit Trianon, hoje é a sede da Academia Brasileira de Letras; O Pavilhão da Estatística hoje abriga o Centro Cultural da Saúde; O Palácio das Grandes Indústrias atualmente é o Museu Histórico Nacional; onde funcionou o Pavilhão da Administração atualmente funciona o Museu da Imagem e do Som. O Hotel Glória e o Copacabana Palace foram construídos para receber os visitantes da exposição, porém esse último somente foi inaugurado após o fim do evento.